EU ser till Tesla, BMW och andra för att ladda 3,5 miljarder dollar batteriprojekt

BRYSSEL (Reuters) – Europeiska unionen har godkänt en plan som inkluderar att ge statligt stöd till Tesla, BMW och andra för att stödja produktionen av elfordonsbatterier, vilket hjälper blocket att minska importen och konkurrera med industriledaren Kina.

Europeiska kommissionens godkännande av 2,9 miljarder euro (3,5 miljarder dollar) European Battery Innovation-projektet följer på lanseringen 2017 av European Battery Alliance som syftar till att stödja industrin under övergången från fossila bränslen.

”EU-kommissionen har godkänt hela projektet. De individuella finansieringsmeddelandena och finansieringsbeloppen per företag kommer nu att följa i nästa steg”, sa en taleskvinna för det tyska ekonomiministeriet om projektet som är tänkt att pågå till 2028.

Vid sidan av Tesla och BMW, inkluderar de 42 företag som har registrerat sig och kan få statligt stöd Fiat Chrysler Automobiles, Arkema, Borealis, Solvay, Sunlight Systems och Enel X.

Kina är nu värd för cirka 80 % av världens produktion av litiumjonceller, men EU har sagt att det kan vara självförsörjande 2025.

Projektfinansiering kommer från Frankrike, Tyskland, Österrike, Belgien, Kroatien, Finland, Grekland, Polen, Slovakien, Spanien och Sverige. Det syftar också till att locka 9 miljarder euro från privata investerare, sade EU-kommissionen.

Den tyska taleskvinnan sa att Berlin hade gjort nästan 1 miljard euro tillgängligt för den initiala battericellsalliansen och planerade att stödja detta projekt med cirka 1,6 miljarder euro.

"För de massiva innovationsutmaningarna för den europeiska ekonomin kan riskerna vara för stora för att bara en medlemsstat eller ett företag ska kunna ta ensam", sa Margrethe Vestager, EU-kommissionär för konkurrens, på en presskonferens.

"Så det är vettigt för europeiska regeringar att gå samman för att stödja industrin i att utveckla mer innovativa och hållbara batterier", sa hon.

European Battery Innovation-projektet omfattar allt från utvinning av råmaterial till design och produktion av celler, till återvinning och kassering.